Среди английских городов последнее десятилетие Лидс выделяется как город с, пожалуй, самой яркой и насыщенной «металлической» сценой. Назвать ее представителей металлистами в чистом смысле слова язык не повернется: тут и альтернативщики, и хардкорщики, и группы, играющие стоунер, — но, в конце концов, в английских магазинах и Fall Out Boy с You Me At Six стоят в разделе «Metal», т.ч. общая идея, о чем идет речь, должна быть понятна.
Формировалась примечательная местная сцена, включающая такие группы, как Pulled Apart By Horses, Dinosaur Pile-Up и Blacklisters, самым естественным путем. Группы сами себя записывали, сами печатали диски, в том числе сплиты и компиляции с друзьями из других групп, устраивали концерты у себя же дома и самостоятельно организовывали свои туры, когда была возможность на несколько дней отъехать подальше от родного города. Одной из таких DIY-групп стали Hawk Eyes.
Музыканты собрались в 2004 г. под, как они теперь признают, «дурацким» названием Chickenhawk, позаимствованным у названия книги Роберта Мейсона. В тот момент речь шла о трио: Пол Астик на вокале и ударных, Роб Стивенс на гитаре и Райан Кларк на бас-гитаре. Парни уже изрядно потурили по Англии, когда в середине 2008 г. к коллективу присоединился ударник распавшейся к тому моменту группы Whores Whores Whores Мэтт Рид. Астик переместился из-за барабанной установки за гитару, и группа стала квартетом. Тогда же на парней обратил внимание ныне «покойный» лейбл Brew Records, которому своим становлением обязаны не только наши герои, но и многие представители андеграундной тяжелой сцены севера Англии. В том же году Hawk Eyes, тогда еще под старым названием, вошли в ростер лейбла.
Первым официальным видео группы стал клип на трек NASA Vs ESA. Этот факт нельзя не отметить, так как замечательные видео, которые порой выглядят самодельными, не могут не привлекать внимание к этой группе. Наиболее зрелищным, пожалуй, по сей день является второй клип Hawk Eyes на трек I Hate This, Do You Like It? Хотя существует мнение, что тема зомби уже заезжена, это видео не оставит равнодушными поклонников зомби-апокалипсисов. Впрочем, слабонервным товарищам просмотра лучше избежать.
В ноябре 2010 г. Brew Records выпустила дебютный альбом Hawk Eyes — Modern Bodies. В него вошли треки с предыдущих релизов, вышедших на лейбле ограниченными партиями. С преобладающими ломанными ритмами и экстремальным вокалом, звук первого альбома, в который вошли и упомянутые выше треки NASA Vs ESA и I Hate This, Do You Like It?, самый резкий и агрессивный из официальных релизов группы. В дальнейшем молодые люди стремились развиваться в новых направлениях, и последующие их работы можно назвать более изобретательными и концептуальными, но это никак не умаляет достоинств дебютной пластинки. На ней группа уже в полный голос заявляет о своем незаурядном таланте и неповторимом стиле.
В марте 2011 г. группе пришлось сменить название, т.к. чужие авторские права на наименование Chickenhawk ограничивали их в использовании своего же собственного названия. В частности, они не могли зарегистрировать соответствующий адрес веб-сайта в Интернете. Поиграв со словами, группа переименовалась в Hawk Eyes и уже в декабре выпустила новый EP — Mindhammers. В пяти новых песнях уже больше внимания было уделено деталям, а также заметно увеличилась доля чистого вокала, которым Астик может гордиться не меньше, чем экстремальным.
В марте 2012 г. последовал (и в хронологическом, и в стилистическом смысле) второй полноценный альбом — Ideas, который был прекрасно принят и широко признан критиками самых различных изданий, независимыми музыкальными журналистами, блогерами и, конечно, рядовыми слушателями. По словам самих музыкантов, они стремились не «впихивать все в каждую песню», а использовать «по одной идее на трек». В результате получилась удивительная пластинка: ровная, но предлагающая слушателям разносторонние композиции, каждая из которых играет различными гранями таланта группы. Здесь и все чудеса вокала Астика, и замысловатые ударные, ритм которых меняется по несколько раз за трек, и выразительные гитарные риффы. Начиная слушать каждую следующую песню, невозможно предугадать, что тебя ждет за поворотом: какое применение найдут себе инструменты, вокал и лирика, составляя вместе один из самых поразительных релизов 2012 г.
После выхода альбома стали известно, что группу покидает ударник Мэтт Рид, и на его место приходит бывший участник Japanese Voyers, This Et Al и Dinosaur Pile-Up Стив Уилсон. Новый участник был большим поклонником творчества группы и хорошим другом бывшего барабанщика, поэтому с радостью согласился работать с коллективом. Уже будучи знакомой фигурой на музыкальной сцене Лидса, Стив легко влился в Hawk Eyes, т.ч. смена участника прошла для группы безболезненно.
В 2013 г. группа вышла на новый виток своего развития. Для начала, сразу после Нового года парни засели в студию для написания нового материала. В результате весной в Интернете была запущена кампания по сбору средств на выпуск нового EP — That’s What This Is. Для участников кампании, собравших в общей сложности 117% требуемой суммы, 4 новых трека, вошедших в релиз, стали доступны уже 28 июня, официальный же релиз запланирован на 19 августа.
Новая запись разительно отличается от того, что Hawk Eyes делали раньше. Ритмы и рифы на этот раз щадят воображение слушателя, тем не менее, ничуть не уступая в драйве своим предшественникам. Зато EP удовлетворяет желание, которое только растет на пути от дебютного альбома через Mindhammers и Ideas к следующему альбому, — желание слышать больше чистого вокала от Пола Астика. Ну и, справедливости ради, стоит отметить, что эта EP, уступая в изобретательности прошлой дискографии группы, все же неминуемо вызывает привыкание уже на третье-четвертое прослушивание. Hawk Eyes в ней все еще слышно, а это главное.
Отметим также, что это не первый случай, когда парни прибегают к поддержке поклонников. Таким же образом был профинансирован альбом Ideas, и все указывает на то, что фанаты группы достаточно лояльны, чтобы эта коммерческая модель была крайне успешной именно для Hawk Eyes. В случае с новой EP группа предлагала фанатам множество вкусняшек: от традиционных подписанных дисков и мерча до рукописных текстов песен и табов, а также специального шоу в Лидсе, посвященного релизу, куда могли попасть только участники кампании.
Осенью группа приступает к записи нового альбома, который после выходящей в понедельник EP очень и очень интригует тем, в какую сторону двинутся музыканты, как он будет звучать и сможет ли затмить или хотя бы сравниться со своим полнометражным предшественником.
Откатав целое фестивальное лето по Великобритании, Европе и немного Америке, в конце августа Hawk Eyes выступят на Reading & Leeds Festival, где в 2012 г. они побывали хедлайнерами сцены BBC Introducing, а дебютировали и того раньше. 6 сентября парни сыграют посвященное релизу шоу в Лондоне, а уже 3 октября отправятся в тур, где выступят на разогреве у Black Spiders вместе с Baby Godzilla.
Последнее по времени официальное видео Hawk Eyes ‘Hollywood Sweatshop‘ на трек с альбома Ideas дает вполне ясное представление, какие драйв и угар следует ожидать от их живого шоу.
Приобщиться к последним новостям из жизни группы можно на официальном сайте, странице в Facebook, в Twitter, на Bandcamp, Tumblr и YouTube.
